Valentinsgave – skapt for å deles

Den første markeringene av Valentine går helt tilbake til 400-tallets Roma. Der feiret man gudinnen Juno, som var ekteskapets beskytter. I tillegg hadde man Lupercalia-festlighetene – en romersk, religiøs fest som hadde til hensikt å beskytte kveget mot ulvene. Ånder skulle holdes borte, og fruktbarheten skulle fremmes, også når det kom til jordbruk.

Mytene sier også at selve dagen har sin opprinnelse fra helgenen Valentine som nektet å avsverge seg kristendommen. Han fikk sin dødsstraff og ble henrettet. Før han ble henrettet skrev han et brev til sin kjære Julia og ba henne holde seg til Gud. Brevet var signert med «fra din Valentin». I år 469 bestemte paven Gelasius at 14. februar skulle feires til ære for nettopp Valentin. Fra denne datoen ble Lupercalia-festlighetene ulovlige.

Opphavet til dagen er noe uklart og flere mener skikken er basert på myter. Noen er av oppfatningen at dagen hadde sin opprinnelse i det å sende kjærlighetskort. Valentinskortet var nemlig det første av alle hilsningskort som ble sendt på 1500-tallet.

I Frankrike og Storbritannia derimot var man av den oppfatning at fuglene paret seg på nettopp Valentinesdagen.