De kjente og kjære bryggeriene forbindes oftest med juletradisjoner. Selv om de ikke nådde helt opp i år, leverer de tradisjonen tro godt juleøl for folk flest.
De alkoholfrie ølene brygges som vanlige øl, hvor det vanligste er at gjæringen stoppes før det blir produsert alkohol. Slik utvikles smak under gjæringen.
Ølstilene som var enerådende blant juleølene domineres fortsatt av de store bryggeriene. De småe henger seg oftere på. Kan deres øl hevde seg mot klassikerne?
Bokkøl kan spores helt tilbake til 1400-tallet, og var opprinnelig en undergjæret ale. Den har også vært omtalt som “flytende brød” i forbindelse med faste.
Surøl og de lyse alene med sitt opphav i nordre Mellom-Europa og Frankrike er litt nyere innslag i juleøltradisjonen. De byr på friskhet og varierende sødme.
Disse brune og rav-fargede ølene har ofte en litt rund karakter og passer godt til mat, og de amerikansk-inspirerte er gjerne litt mer bitter enn andre.
Old Ale og Scotch Ale, sammen med Winter Warmer, er blant de engelske ølstilene som går oftest igjen når de norske bryggeriene skal brygge sitt juleøl.
Få land har inspirert bryggerier verden rundt slik som Belgia. Så står også landets ølkultur på Unescos kulturarvliste – noe som gjenspeiles i deres øltsiler.
APA og IPA er undervarianter av Pale Ale – et gyldent øl med middels maltsødme. Der IPA typisk har litt mer bitterhet fra humlen, har APA noe mindre bitterhet.
Tross røtter helt tilbake til vikingtiden, føles mjød som noe nytt og utbredelsen er liten, slik som de andre ølstilene vi presenterer i kategorien øvrige ales.
Porter, Stout og Barley Wine er alle ølstiler av engelsk opphav. De er rike på malt og ofte sødmefylte. I årets juleøltest er disse stilene en stor klasse.
